Vergeving! – John Owen en zijn uitleg van Psalm 130

De Engelse puritein John Owen schreef een lange verhandeling over Psalm 130. Die Psalm mag dan ‘maar’ 8 verzen tellen, Owen behandelde in honderden bladzijden de breedte en diepte ­­– over de vergeving van zonden. Jeroen Kriekaard schreef een eigentijdse variant voor jongeren. Die is een welkome aanvulling voor jongeren die (de inhoud van) de Psalm graag leren kennen en biedt voldoende stof voor bezinning. Maar door de beknoptheid ging veel van het oorspronkelijke werk verloren.

Kriekaard vat kernachtig de inhoud van de lange verhandelingen samen en beschrijft op een toegankelijke, bevindelijke manier hoe gelovigen de inhoud van Psalm 130 ervaren.

Om maar met dat laatste te beginnen: Owen was in zijn verklaring van Psalm 130 heel uitgebreid. In veel (en soms lange) opsommingen beschreef hij wat de ellende en verlossing uit de Psalm betekenen in het leven van de gelovige. In de handzame versie voor jongeren werd daar veel uit weggesnoeid. Daardoor is het boekje niet echt een ‘hertaling’ te noemen; misschien kun je beter van een ‘samenvatting’ spreken. Eentje waar Kriekaard bovendien zijn eigen ‘kleur’ aan geeft: de spaarzame keren dat hij Owens letterlijk citeert, gebeurt dat in kadertjes en regelmatig met een positief waardeoordeel (zoals ‘Owen heeft hier iets heel moois over geschreven’). Niettemin blijft de kern van Owens werk overeind. Kriekaard vat kernachtig de inhoud van de lange verhandelingen samen en beschrijft op een toegankelijke, bevindelijke manier hoe gelovigen de inhoud van Psalm 130 ervaren. Dankzij de tussenkopjes zijn de hoofdstukken overzichtelijk en behapbaar voor jongere lezers. De gespreksvragen achter elk hoofdstuk (steeds 5 stuks, zo geformuleerd dat er ook echt iets te overdenken valt en soms met een doe-opdracht) bieden alle ruimte om de inhoud nog eens te overdenken en te bespreken op bijbelstudiekringen en verenigingen. Na het lezen van het boekje blijft de vraag hangen hoe het boekje nu precies moet worden gezien. Het blijft wat onduidelijk wat nu precies van Owen is en wat van Kriekaard. Dat maakt het lastig om het boekje te taxeren. Desondanks is het een goede investering voor jongeren (en ouderen) die een goede uitleg van Psalm 130 zoeken, en voor verenigingen/groepen die nog een methode zoeken voor een nieuw (Bijbel)studieseizoen.

Deze recensie verscheen eerder in de Veluwse Kerkbode.