Levenswijs – Diepe lessen uit het Bijbelboek Prediker

‘Onderneem actie’, ‘sta stil’ en ‘maak je keus’ schrijft ds. A.T. Vergunst op een van de laatste bladzijden van ‘Levenswijs – Diepe lessen uit het Bijbelboek Prediker’. Bijna 200 pagina’s heeft de predikant van de Reformed Congregation in Carterton (Nieuw-Zeeland) al geschreven over vermaak, ijdelheid en teleurstellingen als hij een appèl op zijn lezers doet. Laat ze aan hun Schepper gedenken in hun jonge dagen. Gedenken betekent daarbij niet dat ze Hem niet moeten vergeten, maar vooral dat ze actief aan Hem moeten denken.

De ervaringen uit zijn eigen leven (over het overlijden van zijn eerste vrouw bijvoorbeeld, en over zijn eigen leven met de Heere) geven de boodschap extra gewicht.

In zijn nieuwste boek neemt pastor Vergunst de lezer stap voor stap mee door het Bijbelboek Prediker – niet het gemakkelijkste Bijbelboek. Per Bijbelvers legt hij uit wat Salomo nu precies bedoelt en maakt hij praktische toepassingen. ‘Vind jij het leven onbetekenend? Worstel je met de zinloosheid?’, schrijft hij in het hoofdstuk ‘De onverzadigde ziel’ over Prediker 6:3-6. ‘Laat dit je tot inkeer brengen. Het leven onder de Zoon is zo anders dan het leven onder de zon.’ Met deze –en vele andere–woorden roept hij jongeren op om de juiste keuze te maken. Staar je niet blind op het geluk van nu, is de boodschap. Natuurlijk mag je genieten, maar besef dat een leven met God zoveel meer biedt en zoveel belangrijker is. De ervaringen uit zijn eigen leven (over het overlijden van zijn eerste vrouw bijvoorbeeld, en over zijn eigen leven met de Heere) geven die boodschap extra gewicht.

Daarmee is ‘Levenswijs’ een praktisch boek dat de soms moeilijk klinkende woorden van Prediker dichtbij brengt voor jongeren. Het is overigens niet een boek dat je zomaar even doorleest, al nodigt de vorm daar wel toe uit. De auteur koos er namelijk voor om steeds een gecursiveerde Bijbeltekst van commentaar te voorzien. Die vorm verleidt om een heel hoofdstuk in een keer te lezen, terwijl het juist heel lonend kan zijn om het boek na een behandelde tekst weg te leggen en de inhoud te overdenken. De gekozen vorm zal dan ook niet voor iedereen even praktisch zijn. Een lijstje met vragen had de lezer extra handvatten kunnen bieden. Met die kanttekening blijft het boek een aanrader voor jongeren vanaf een jaar of 14.

Deze recensie verscheen in de Veluwse Kerkbode.