Sinds LEGO zijn botanische collectie introduceerde, komt het speelgoedmerk steeds met nieuwe bloemstukken op de proppen. LEGO-bouwdoos 10345 blijkt een visueel spektakel.
Hoe krijg je een heel nieuwe doelgroep aan de LEGO? De marketeers en designers van LEGO weten het wel: door iets uit te brengen wat die doelgroep bijzonder aanspreekt. Op deze manier wist de Deense speelgoedfabrikant al heel wat harten te winnen: van Chinese consumenten tot liefhebbers van Lord of the Rings.
Met de botanische collectie, die in 2021 voor het eerst verscheen, haalde LEGO ook zo’n kunststukje uit: veel mensen die het speelgoedmerk tot dan toe hadden gemeden (want te kinderachtig, te technisch of te saai) voelden zich aangetrokken tot de kunstige en kleurrijke boeketten en haalden voor het eerst in lange tijd – mogelijk een handje geholpen door de coronapandemie – een bouwdoos voor zichzelf in huis. De bloemen spreken blijkbaar tot de verbeelding van bouwers en ontwerpers, want sinds het allereerste boeket verschijnen er regelmatig nieuwe bouwdozen in de botanische collectie – van een bonsaiboompje en orchidee tot vetplantjes en een veldboeket. De nieuwste loot aan de stam is LEGO 10345 Bloemstuk, een visueel spektakel vol camelia’s, pioenrozen, hortensia’s, gipskruid, ranonkels, bouvardia en lelies.
Verschillende bouwtechnieken
Hoog is hij niet, de vaas waarop het arrangement straks wordt gerangschikt. Het chique witte bouwwerk met goudkleurige rand meet slechts iets meer dan 10 centimeter. Tijdens het bouwen van ervan – de eerste stap in LEGO-bouwdoos 10345 – zou je dan ook zomaar de indruk kunnen krijgen dat het prijzige bouwpakket weinig indrukwekkends oplevert. Maar schijn bedriegt: het zijn natuurlijk de bloemen die de echte showstoppers worden. De vaas is hooguit ondersteunend. Dat is hij ook in de meest letterlijke zin van het woord, want de bloemen die hij straks moet dragen leggen nogal wat gewicht in de schaal. LEGO koos daarom voor een constructie met verschillende bouwtechnieken en een scala aan steentjes die samen een stevige en stabiele ‘bodem’ voor het boeket vormen.
Zodra de papieren zakjes worden geopend, komt een heel scala aan gekleurde bouwsteentjes je tegemoet
Om de ronde, gladde vorm te creëren wordt de zogenaamde ‘SNOT’-techniek toegepast. Daarbij zijn de noppen (‘studs’) onzichtbaar, wat zorgt voor een fraaie afwerking.
De vaas is niet hol, maar wordt aan de bovenkant afgewerkt met groene plaatjes. Die zorgen voor gewicht – en daarmee voor stabiliteit – en vormen tegelijk de basis waarop in de volgende stappen de bloemen worden aangebracht.
Die bloemen geven letterlijk kleur aan het bouwproces. Zodra de papieren zakjes worden geopend, komt een heel scala aan gekleurde bouwsteentjes je tegemoet: meerdere tinten groen voor de stelen en bladeren en geel, oranje, roze en paars voor de verschillende soorten bloemen.
Papieren zakjes: even wennen
Het is trouwens even wennen aan die papieren zakjes. LEGO introduceerde ze een tijdje geleden als alternatief voor de milieuvervuilende plastic zakjes. De producten van de Deense fabrikant worden er duurzamer door, maar het papier doet ook iets met de productbeleving. Anders dan bij de plastic zakjes kun je bijvoorbeeld niet al zien wat er in de zakjes zit. Het openscheuren is bovendien nogal eens lastig.
Het vervelendst is echter dat je moeilijk kunt zien en voelen of er bouwsteentjes in het zakje achterblijven. Daardoor gebeurt het nogal eens dat er bouwsteentjes op tafel lijken te ontbreken, die na wat speurwerk nog in een hoekje van zo’n papieren zakje blijken te zitten. De kans om iets kwijt te raken, is daardoor groter dan bij de traditionele zakjes.
Terug naar de bloemen: niet alleen de kleur maakt veel goed, ook de vindingrijkheid van de LEGO-ontwerpers zorgt regelmatig voor een glimlach. Gele moersleutels voor de meeldraden van de camelia’s, schelpen en parasols voor de bloemblaadjes van de pioenrozen en paarse vlinders voor de hortensiabollen: je moet er maar op komen! Die creativiteit en de sterke gelijkenis van de kunstbloemen zorgen voor een geweldige bouwervaring tijdens de bouw van het bloemstuk.
Waarheidsgetrouw en realistisch
Tegelijkertijd is het bouwproces voor een groot deel repetitief: van elke bloemsoort zijn er minstens 2 exemplaren, die voor een groot deel op precies dezelfde manier worden gebouwd. Dat zorgt voor de nodige herhaling.
Dat wordt goedgemaakt door de rangschikking van de bloemen: na het bouwen moet je de bloemen op een bepaalde positie op de vaas aanbrengen, waardoor langzamerhand een fleurig geheel ontstaat. Dat rangschikken vraagt om wat nauwkeurigheid, want voor elke bloem is een speciale plek bedacht. Naarmate het bouwproces vordert, wordt deze stap wat onoverzichtelijker, maar met wat voorzichtigheid stel je uiteindelijk een gedegen boeket samen.
Dat boeket blijkt uiteindelijk een echte blikvanger. De combinatie van donkerrood, paars, oranje en geel – afgewisseld met wat gipskruid en een paar groentakjes – is heel geslaagd. Eenmaal klaar levert het bloemstuk dan ook de nodige reacties op. De afmetingen blijven niettemin bescheiden, maar dat is helemaal niet erg. Het bloemstuk is namelijk waarheidsgetrouw én neemt weinig ruimte in. Dat was ook al te zien bij de orchidee: die oogt bescheiden maar toch realistisch.
Al met al is het nieuwe LEGO-bloemstuk heel geslaagd. Met een aanschafprijs van € 109,99 is hij niet goedkoop, maar voor dat geld haal je veel bouwplezier en een sierlijk en kleurrijk bouwwerk in huis waarnaar je blijft kijken.
