In ‘Hart voor China’ is het leven met God niet mysterieus

Al voordat Hudson Taylor wordt geboren, stellen zijn Godvrezende ouders hem helemaal beschikbaar voor de dienst van God. De bewogen gesprekken van christenen die bij de familie Taylor op bezoek komen, wakkeren het verlangen van de jonge Hudson aan om later als hij groot is het Evangelie te verkondigen onder de miljoenen Chinezen die nog nooit van God hebben gehoord. En dat gebeurt – al is er een tijd in het leven van Hudson waarin niets daarop wijst en zijn hart verlangt naar aardse schatten.

Evangeliseren in China valt niet mee: na een lange reis treft Hudson een land in oorlog aan. Verder is het een hele uitdaging om de taal onder de knie te krijgen. En als dat eenmaal lukt, krijgt hij te maken met Chinezen die helemaal niet op hem en het Evangelie zitten te wachten. Toch gaat hij met vreugde zijn weg, en die vreugde wordt nog groter als hij Maria ontmoet. De liefde die tussen Hudson en Maria ontstaat, wordt danig op de proef gesteld. Maar wat God heeft samengebracht, kan geen mens scheiden.

Uitnodigend

In ‘Hart voor China’ beschrijft Anne Bruins-Bouter het leven van Hudson en Maria Taylor. Hun leven in dienst van God brengt soms grote beproevingen, maar het echtpaar ervaart dat God boven alles staat.
Bruins schreef meerdere romans over belangrijke personen uit de kerkgeschiedenis, waaronder ‘Susies belofte’ (over Susannah Spurgeon). Met ‘Hart voor China’ laat ze opnieuw zien dat ze ingetogen maar boeiend kan schrijven. Het boek – aangekondigd als deel 1 in de serie ‘Pioniers in China’ – nodigt voortdurend uit om verder te lezen. Bruins baseert zich daarbij op diverse bronnen, waardoor de feiten in haar boek kloppen.

Bruins baseert zich op diverse bronnen, waardoor de feiten in haar boek kloppen.

Naast de tekst zijn af en toe foto’s opgenomen. Soms wordt een belangrijk thema uitgelicht in een soort tussenhoofdstuk. Zo besteedt Bruins 2 pagina’s aan uitleg over het huwelijk in de 19e eeuw. Door de vormgeving is duidelijk dat het een toelichting betreft, maar deze opzet onderbreekt het verhaal. Wellicht was het beter geweest als deze informatie achter in het boek was opgenomen.
De opzet doet niets af aan de waarde van ‘Hart voor China’. Jongeren lezen daarin hoe goed het leven met de Heere is – ook op moeilijke momenten – zonder moeilijke taal of mystiek. Dat maakt ‘Hart voor China’ een mooi boek voor op de kerstboekenlijst.