Telefoongesprekken en interviews opnemen, uitwerken en samenvatten was altijd een tijdrovende klus. Mobvoi TicNote belooft dat te veranderen – dankzij AI. Werkt dat?
Zo klein als een creditcard is-ie, het apparaatje dat het leven van zakenlui, journalisten en wie weet wie nog meer een stuk gemakkelijker kan maken. Met een gewicht van slechts 29 gram voel je ‘m bovendien bijna niet. Maar koppel je ‘m aan je telefoon (óók letterlijk) dan kan hij moeiteloos je gesprek opnemen, vertalen en transcriberen. Die transcripties kan hij vervolgens ook nog eens met behulp van AI doorakkeren, samenvatten en omzetten in een podcast. Zie daar de kracht van de TicNote. Producent Mobvoi – onder andere bekend van smartwatches – presenteert ‘m als de eerste agentic AI-notulist ter wereld, ofwel een oplossing op basis van kunstmatige intelligentie die autonoom handelt. Nu valt op dat laatste nog wel het een en ander af te dingen. Maar de AI-mogelijkheden die je via de TicNote-app op je transcripties kunt loslaten, kunnen je werk wel naar een heel nieuwe hoogte tillen.
Transcripties en inspiratiesessies
De TicNote is niet de enige in zijn soort. Een tijdje geleden introduceerde Plaud een vergelijkbaar apparaatje. Dat apparaatje ziet er nagenoeg hetzelfde uit als de TicNote en helpt je ook om (telefoon)gesprekken op te nemen om ze vervolgens uit te werken met AI.
De voordelen van zo’n tool zijn duidelijk: je bent minder tijd kwijt aan het opnieuw beluisteren van gespreksopnamen of het uittypen ervan. AI-technologie kan je gesprekken bovendien samenvatten en analyseren, en nieuwe inzichten of aanknopingspunten voor je opdiepen. Dat scheelt je zomaar een paar uur werk én kan je werk verbeteren – afhankelijk van de duur en complexiteit van het gesprek natuurlijk.
Bij de TicNote werkt dat als volgt: je koppelt het apparaatje via Bluetooth aan je telefoon. Vervolgens stop je het apparaatje in een speciaal hoesje, dat je met behulp van een magneetje aan de achterkant van je telefoon bevestigt. Wanneer je een telefoongesprek wilt voeren, schakel je de luistermodus in en bel je je gesprekspartner. Tijdens het gesprek luistert de TicNote op de achtergrond mee en maakt hij een audio-opname. Is het gesprek afgelopen, dan synchroniseert hij de audio-opname met je TicNote-app. Die app transcribeert de audio-opname vervolgens via de cloud. Het resultaat: een volledig uitgewerkte transcriptie en een samenvatting van het gesprek. Handig voor wie interviews wil uitwerken of een korte recapitulatie van een belangrijk telefoongesprek wil.
De voordelen zijn duidelijk: je bent minder tijd kwijt aan het opnieuw beluisteren van gespreksopnamen of het uittypen ervan.
Maar daarmee zijn de mogelijkheden van TicNote niet uitgeput. De app bevat per opname nog een aantal tabbladen met extra functies. Zo maakt de service standaard een mindmap van elke opname, waarop de gesprekspunten visueel zijn verzameld. De functie ‘Aha’ haalt met behulp van AI een belangrijk inzicht uit de opname, zodat je in één oogopslag over de kern van het gesprek beschikt. En dan is er nog ‘Deep Research’, een AI-functie die onderzoeksonderwerpen uit het gesprek destilleert en daar een onderzoeksopzet voor maakt. Die functie is niet in elke rol handig, maar onderzoeksjournalisten, wetenschappers en beleidsmakers kunnen er hun voordeel mee doen. Op verzoek kan de app zelfs zelf onderzoek doen op basis van de onderzoeksopzet en een rapport genereren.
Verder kun je over de transcriptie in gesprek met ‘Shadow’, een AI-chatbot. Deze chatbot kan bijvoorbeeld vragen beantwoorden over de inhoud van het gesprek en verbanden leggen tussen verschillende audio-opnamen.
Ten slotte is er nog de functie ‘Podcast’. Die genereert een audiobestand met een gesprek waarin een synthetisch gegenereerde mannen- en vrouwenstem in gesprek gaan over het onderwerp van je audio-opname. Die functie is vergelijkbaar met de podcastfunctie in Google NotebookLM, maar heeft een belangrijk nadeel: hij is in het Engels. Verder bleek tijdens de test van de TicNote dat hij nogal losjes omgaat met de oorspronkelijke audio-opname. De ‘hosts’ in de podcast filosofeerden bijvoorbeeld verder over het onderwerp, maar vatten het interview niet samen. Daarmee vormde de podcast meer een inspiratiesessie dan een accurate weergave van het gesprek.
Slordige transcripties
Terug naar de opnamefunctie, want daar begint het nut van de TicNote. Die functie doet zijn werk goed: de audio-opname kan na synchronisatie via de app worden teruggeluisterd en is duidelijk.
De transcriptiefunctie laat juist wat steken vallen. Een uitgewerkt telefoongesprek tussen 2 personen bevat bijvoorbeeld nogal wat foute termen. Ook meent de functie 4 verschillende personen te horen, waardoor hij sommige delen van het gesprek toewijst aan een niet-bestaande persoon. Dat, in combinatie met verkeerde geïnterpreteerde zinnen, levert het nodige nawerk om te zorgen voor een waarheidsgetrouwe transcriptie.
Mogelijk is het AI-taalmodel de boosdoener. Het lijkt er namelijk op dat TicNote vooral georiënteerd is op Engelstalige gebruikers en daardoor niet goed raad weet met het Nederlandstalige gesprek. Aan de andere kant heeft dit geen invloed op andere AI-functies, zoals de mindmap en ‘Aha’. Misschien kan Mobvoi deze fout dan ook oplossen door zijn technologie nog wat te verfijnen.
Je kunt de TicNote ook gebruiken om gesprekken in een ruimte op te nemen.
Overigens heeft de TicNote nóg een opnamemodus: je kunt hem ook gebruiken om gesprekken in een ruimte op te nemen, bijvoorbeeld tijdens vergaderingen of groepsgesprekken.
Die functie werd niet getest voor deze review.
De transcriptie- en vertaalfunctie kunnen ook in realtime worden gebruikt. Daardoor worden je notulen of uitwerking gemaakt terwijl je nog in gesprek bent. Naderhand kun je ze verder bewerken of er notities of foto’s aan toevoegen. Daarmee vormt de app een soort notulensysteem of notitieboek op zichzelf.
Privacy
Door zijn veelzijdigheid is de TicNote een handige partner voor uiteenlopende professionals. Dat betekent wel dat de privacy goed geregeld moet zijn. Over de privacy van concurrent Plaud zijn veel gebruikers niet te spreken. Plaud laat volgens hen te veel ruimte om de audio-opnamen en gespreksinhoud te gebruiken voor eigen (commerciële) doeleinden. Hoe zit dat met TicNote?
‘TicNote gebruikt jouw gegevens nooit om AI-modellen te trainen’, stelt Mobvoi. Het bedrijf vermeldt daarbij dat gegevens worden opgeslagen op servers in de Verenigde Staten.
In de privacyverklaring op de website laat het bedrijf verder weten dat gegevens niet zonder expliciete toestemming van de gebruiker worden gedeeld. Gebruikers kunnen er dus tot op zekere hoogte op vertrouwen dat hun gegevens niet zomaar bij commerciële partijen terecht kunnen komen. Maar doordat de audiobestanden en transcripties in de Verenigde Staten worden opgeslagen, is er toch kans dat gevoelige (persoons)gegevens in handen van de Amerikaanse autoriteiten komen. Daar moeten gebruikers rekening mee houden als ze een Mobvoi TicNote aanschaffen.
Conclusie
Mobvoi biedt gebruikers, ten slotte, twee mogelijkheden voor het gebruik van AI. Elke gebruiker heeft maandelijks recht op 300 gratis transcriptieminuten. Daarnaast kunnen ze in totaal 3 audiobestanden (van maximaal 20 minuten per bestand) uploaden.
Wie daar niet genoeg aan heeft, kan een abonnement afsluiten. Voor $ 79 per jaar (of $ 12,99 per maand) krijg je 2.000 transcriptieminuten en kun je per maand 30 audiobestanden uploaden. Ook krijg je dan toegang tot extra functies, zoals AI-sjablonen.
Is dat nog te weinig, dan kun je voor $ 239 per jaar (of $ 29,99 per maand) een Business-abonnement afsluiten. Dat biedt 6.000 transcriptieminuten per maand en onbeperkte functies.
Maar wie niet veel gesprekken hoeft op te nemen, heeft aan de 5 uur die standaard bij de aanschafprijs van het apparaatje is inbegrepen genoeg.
Rest de vraag of de Mobvoi TicNote zijn geld waard is. Het korte antwoord is ‘ja’. Met een prijskaartje van € 138,95 is de AI-notulist niet duur. Voor dat geld biedt hij bovendien interessante en handige functies.
Tegelijkertijd leert een praktijktest dat de output niet foutloos is en dat de AI-functies flink kunnen freewheelen over gespreksonderwerpen. Wie daar rekening mee houdt, kan z’n werk echter naar een hoger niveau tillen.
Het blijft wel uitkijken met de privacygevoeligheid. Sommige gesprekken wil je gewoon niet op een Amerikaanse server of in een AI-model hebben. Oppassen dus …
